“Het is afwisselend en betekenisvol. Iedere keer weer.”

De vrijwilliger ‘buitendienst’ inspecteert samen met de statushouder de huurwoning alvorens zij of hij een huurcontract ondertekent. 

Vluchtelingenwerk Nederland zoekt voor haar locatie ’s-Hertogenbosch op korte termijn enkele nieuwe vrijwilligers voor de ontvangst van erkende vluchtelingen, die een woning hebben toegewezen gekregen in onze gemeente. Simon Dermijn is zo’n ‘vrijwilliger buitendienst’ bij het verwelkomen van nieuwe statushouders in Den Bosch. Samen met teamleider Anwar Al-Jaberri vertelt hij enthousiast hoe zinvol en leuk zijn vrijwilligerswerk is. ‘Het is afwisselend en betekenisvol. Iedere keer weer.’

Welkom in de woning

In zijn werkzame leven heeft Simon veel in ontwikkelingslanden gewerkt. Nu is hij gepensioneerd en vrijwilliger voor Vluchtelingenwerk in ’s-Hertogenbosch: ‘Ik ben hier twee jaar geleden binnen gestapt om te kijken welk zinvol werk ik mogelijk zou kunnen doen. Ik heb toen de keuze gemaakt om nieuwkomers te ontvangen en te begeleiden. Een erkende vluchteling komt met haar of zijn gezin vanuit een asielzoekerscentrum naar Den Bosch. Mijn taak als vrijwilliger is om hen te verwelkomen en samen het huis te inspecteren. Ik geef informatie, stel vragen en help bij de administratie. Eventueel noteer ik gebreken aan de woning en daarover zoeken we contact met de woningbouwcorporatie. Als in de woning iets niet in orde is, dan moet de woningbouwvereniging zorgen voor reparatie of aanpassingen.

Gemiddeld doe ik dit twee keer per week, telkens een paar uur. Als de statushouders gehuisvest zijn, zorgen andere vrijwilligers en professionals van Vluchtelingenwerk voor de verdere begeleiding en de integratie van het gezin.’

Inspectie en administratie

Anwar ondersteunt als teamleider de vrijwilligers die betrokken zijn bij de ‘buitendienst’. ‘Wij geven steun en advies aan erkende vluchtelingen, die als nieuwe inwoners een huis betreden. De huurwoningen zijn toegewezen door een van de woningbouwverenigingen, zoals Brabant Wonen, Zayaz en Joost. Simon en de andere vrijwilligers ‘buitendienst’ helpen bij het inspecteren van de woning en de administratie bij de intrede in de woning. Dit vrijwilligerswerk past prima bij de doelstelling van Vluchtelingenwerk: het opkomen voor de rechten en belangen van vluchtelingen. De statushouders zijn erkend als vluchteling. Ze hebben een verblijfspas en daarom krijgen zij ook een woning toegewezen. In de praktijk regelt de gemeente de collectieve opvang van Oekraïners. De statushouders, die bij ons aankloppen, komen vaak uit Syrië, Afrika of Afghanistan.’

Ondertekenen van het huurcontract

Anwar: ‘De gemeente bepaalt waar een statushouder gaat wonen. Als dat duidelijk is, zoeken wij contact met de mensen. Een van onze medewerkers maakt dan een afspraak voor het tekenen van het huurcontract. Bij die afspraak is ook een van onze vrijwilligers betrokken.’

Simon: ‘Wanneer een statushouder en het gezin een nieuwe woning betreden, kijk ik met een scherp oog naar de mogelijke gebreken in het huis. Soms gaan de gesprekken in het Engels, maar nog vaker gebruik ik een vertaal-app op mijn telefoon. Ik help de mensen bij de reis van het station naar de woning. En eenmaal in het huis bekijken we samen de woning en ik geef advies bij het tekenen van het huurcontract. Vaak is dat veel informatie. Mocht de verwarming of de elektriciteit niet goed wer-ken, dan moet dat eerst gerepareerd worden. In die zin beschermen we ook onze cliënten. Overigens: een statushouder moet de woning altijd accepteren. Wij zorgen ervoor dat dit op een goede manier gebeurt.’

Wat biedt Vluchtelingenwerk?

Nieuwe vrijwilligers buitendienst lopen eerst mee met andere vrijwilligers alvorens ze zelfstandig aan de slag gaan. Simon: ‘Je wordt goed ingewerkt. Een voorwaarde is dat je zelf over een auto beschikt. Je krijgt vanzelfsprekend een kilometer- en onkostenvergoeding.’

Tekst Gabbie van der Kroef