“Ik zet mij in voor een zachtere wereld”
Tijdens zijn betaalde baan voelde Erik zich een uitgeknepen citroen. Hij miste de betekenis en het menselijke aspect in een werkomgeving waarin winst centraal staat. Door vrijwilligerswerk vond Erik zijn motivatie en plezier weer terug.
“Ik heb nooit ergens een werkplek gevonden waar ik mij echt thuis voelde. Totdat ik bij Knoflook in Den Bosch terechtkwam. Ik kreeg de vrijheid om mezelf als kok en barman te ontwikkelen en mijn zelfvertrouwen groeide.
Mensen waren er gelijkwaardig. We overlegden samen, in plaats van dat een baas oplegde wat je moest doen. Die manier van samenwerken zorgde ervoor dat iedereen vanzelf deed waar hij of zij goed in was. Sommigen deden wat meer, anderen wat minder. Maar omdat er geen geld aan gekoppeld was, ontstonden er ook geen discussies of jaloezie.
Ik had lang de overtuiging dat ik nooit een fijne en passende werkplek zou kunnen vinden. Onder andere vanwege autisme, ADHD en trauma voelde ik mij vaak dusdanig moe dat ik dacht dat werk misschien helemaal niet voor me weggelegd was. Maar door vrijwilligerswerk ontdekte ik dat dit helemaal niet zo is. Ik vind het juist fijn om bezig te zijn, maar wel op een plek die bij mij past. En waar ik iets kan betekenen voor een ander.
Laten we eerlijk zijn: niemand wil op de bank zitten en niets doen. Maar er zijn zoveel redenen waarom mensen daar toch terecht komen. De wereld is verhard en ik vertik het om daaraan mee te doen. Ik heb, naast een fijn huis om te wonen, niet zoveel nodig. Wel blijf ik me inzetten voor een zachtere wereld.
Helaas moest Knoflook de locatie opgeven. Nu ben ik actief op de Graafse Akker en ga ik als het goed gaat binnenkort als vrijwilliger fietsen repareren bij Vindingrijk. Fietsenmaker worden stond nooit op mijn bucketlist, maar de sfeer is goed en ik leer er veel. Misschien stroom ik van daaruit ooit door naar een betaalde baan. Geld is niet mijn belangrijkste drijfveer, maar ook ik moet natuurlijk mijn rekeningen betalen.”
Foto: Ruud Versfeld van fotovereniging Shoot-it
Erik is één van de twaalf geportretteerden van de rondreizende foto-expositie ‘Trots op…’. De expositie toont twaalf portretten van Bossche vrijwilligers, gefotografeerd dóór vrijwilligers en is van 14 tot en met 25 september te bezoeken in het Stadskantoor aan de Wolvenhoek. Daarna gaat ‘Trots op…’ tot eind december op reis door de hele gemeente.