Lachen en keuvelen tussen de groenten

Door gastreporter Henriëtte Doensen

Edy is één van de vrijwilligers en coördinator in de Bossche voedseltuin Villanueva. Met bezieling en vol bevlogenheid leidt hij mij rond en vertelt over de tuin. ‘Wij telen hier gezonde voeding voor iedereen, duurzaam en maatschappelijk verantwoord.’

Edy vertelt hoe de Voedseltuin aan haar bijzondere naam is gekomen. ‘In 2013 won een twaalfjarig meisje een innovatiewedstrijd. Dit was Dominique Villanueva. Zij kwam met het plan voor een moestuin voor de voedselbank hierin Den Bosch. Onze tuin draagt nu haar naam. Inmiddels bestaan we alweer tien jaar’.

Biologische wisselteelt

De voedseltuin aan de Vlijmenseweg omvat achtduizend vierkante meter, verdeeld in twaalf percelen vol prachtige groenten, fruit en bloemen. Alles wordt er biologisch geteeld en de vrijwilligers werken er met wisselteelt. Dat betekent dat je elk jaar andere soorten eenjarige groenten kweekt op hetzelfde stukje grond. Waar je dus het ene jaar boerenkool kweekt, zet je het volgende jaar bijvoorbeeld bonen neer. En het jaar daarna weer wat anders. Edy: ‘Daardoor heeft niet alle groenten en fruit een puntgaaf uiterlijk. De kwaliteit is prima en alles smaakt heerlijk. De wisselteelt is met name belangrijk om de kwaliteit van de grond te waarborgen’.

Biodiversiteit

De vrijwilligers bemesten de tuin met zelfgemaakte compost. Deze is afkomstig van het afval uit eigen tuin. Op deze wijze is de tuin circulair en blijft de biologische aard gewaarborgd. Behalve de diverse groenten en fruitsoorten omvat de tuin ook een aantal bloemperken. Daar mogen de vrijwilligers af en toe bij wijze van dankjewel een boeket plukken. Naast dat alles staan vijftien prachtige bijenkasten, mooi overkapt, beschermd tegen zon en regen. Aan het einde van de tuin streek deze dag een aantal ooievaars neer. Dat hadden de vrijwilligers nog niet eerder hier gezien. In de toekomst wil de voedseltuin overigens de Hogere Agrarische School bij de tuin betrekken, omdat de Voedseltuin meer wil gaan professionaliseren bij de teelt van groente en fruit.

Senioren

In de tuin werken ongeveer dertig vrijwilligers. Doorgaans senioren. Het bestuur van de Voedseltuin bestaat uit vijf personen. Daarnaast zijn er vijf dagcoördinatoren. ‘We geven ook voorlichting op het gebied van tuinieren. De opbrengst van de tuin is bestemd voor de Voedselbank Den Bosch, die ook uitgiftenpunten heeft in Vlijmen en Den Dungen. Het leveren aan de Voedselbank is tevens de doelstelling van onze tuin. We leveren niet aan particulieren’, vertelt Edy.

Financiering

Het bestuur van de Voedseltuin houdt zich onder meer bezig met het werven van sponsors. Ook ontvangt het bestuur donaties en schenkingen. De grootste geldschieter is wel de Gemeente ’s-Hertogenbosch. Voor particulieren is er de mogelijkheid om vriend van de tuin te worden door een zelf te bepalen donatie op jaarlijkse basis. Een nieuwe kas staat nog op de wensenlijst van de voedseltuin en de hoop is om daarvoor nog vrienden en sponsors te vinden.

De sociale verbinding in de tuin

Overal in de tuin zijn er mensen aan het werk. Er wordt gelachen en gezellig gekeuveld tussen de groenten. ‘Als het eens regent gaan de werkzaamheden gewoon door’, zegt Edy. De ochtenden beginnen om half negen en eindigen om half een. Rond half elf is er koffie met een koekje. En er is tijd voor persoonlijke aandacht. Kortom, het werken in de tuin is ook een hele gezellige bedoening. De dagcoördinator maant na verloop van tijd tot de orde van de dag en vraagt of er nog wat gedaan gaat worden. Lachend staat iedereen op en gaat weer aan de slag. En zo gaat het elke werkdag vanaf maart tot november. In de winter is de tuin ook open, echter met aangepaste tijden en dagen.